Un doble golpe para los productores
Arroceros del Llano, una región clave para la producción de arroz en el departamento de Casanare, se encuentran enfrentando una crisis sin precedentes que amenaza con reducir drásticamente la oferta del grano básico en el país. Las afectaciones se deben a una combinación explosiva de factores: por un lado, las recientes inundaciones que han destruido miles de hectáreas de cultivo, y por otro, los persisten bajos precios del arroz en el mercado, lo que ha generado una grave crisis de rentabilidad para los agricultores.
Esta situación no es nueva. Durante los últimos años, los arroceros han venido registrando una serie de desafíos estructurales que, sumados a los eventos climáticos extremos, han llevado al límite la viabilidad de sus operaciones. Sin embargo, ahora, con el repunte de las precipitaciones e inundaciones en zonas clave como Casanare, el gobierno nacional se ve presionado para reactivar mecanismos de apoyo que han sido insuficientes o incluso inexistente en los últimos ciclos.
Las imágenes difundidas esta semana muestran campos de arroz sumergidos bajo el agua, con plantas arrancadas por la fuerza del río y el suelo transformado en lodo. Según fuentes cercanas al sector, al menos el 60 % de las zonas arroceras del Llano han sufrido daños significativos, lo que representa una pérdida estimada de más de 150.000 toneladas de producción si no se implementa un plan de contingencia urgente.
El clamor por ayuda nacional
Ante este escenario, representantes de la Federación Colombiana de Arroceros (Fedearroz) y líderes locales de la región han reiterado su llamado al Gobierno Nacional, solicitando no solo apoyo financiero inmediato, sino también programas de reconversión de cultivos, asistencia técnica y seguros agrícolas efectivos. “No podemos seguir esperando que las cosas mejoren solas. Cada día de retraso implica una pérdida mayor para nuestra comunidad”, ha señalado uno de los voceros de los arroceros del Llano.
La petición incluye, entre otros puntos, la reactivación del Fondo de Estabilización de Precios del Arroz (FEPA), que fue desmantelado en años anteriores tras críticas por ineficiencia y corrupción. Aunque el gobierno había prometido un reemplazo, hasta la fecha no se ha implementado un mecanismo sustancial que garantice estabilidad a los productores frente a las fluctuaciones del mercado internacional.
La caída de los precios del arroz en los últimos meses —que se han mantenido por debajo del costo de producción en muchos casos— ha generado un clima de desconfianza en la cadena de suministro. Mientras los consumidores pagan altas tarifas en los supermercados, los productores no ven reflejado el valor justo en sus ventas. Este fenómeno, unido a la destrucción de infraestructura por las lluvias intensas, ha llevado a muchos arroceros a deudas que superan el millón de pesos por productor, según cifras preliminares del gremio.
Un panorama con incertidumbre
El escenario futuro parece aún más complejo si se considera el pronóstico del IDEAM, que anticipa condiciones climáticas extremas para los próximos meses. Especialistas en seguridad alimentaria advierten que Colombia podría enfrentar un déficit de oferta de arroz del 20 por ciento en el próximo ciclo, si no se toman medidas contundentes. Esto, a su vez, podría disparar el costo del grano en el mercado interno, impactando especialmente a los hogares de bajos ingresos.
En medio de esta crisis, hay voces que abogan por una reforma agraria estructural, que permita diversificar los cultivos y reducir la dependencia exclusiva del arroz. Sin embargo, para ahora, la prioridad inmediata sigue siendo contener el colapso del sector. La presión social crece, y con ella, las esperanzas de que el Gobierno Nacional active los fondos de emergencia y active el Plan Nacional de Desarrollo Rural con recursos destinados a reconstruir los cultivos y proteger a quienes viven del arroz.
Mientras tanto, los arroceros del Llano continúan en pie de lucha, exigiendo reconocimiento a su aporte estratégico para la seguridad alimentaria del país, y recordando que el arroz no es solo un cultivo más: es un pilar de la mesa de millones de colombianos.
