Antecedentes y nombramiento
El 2 de agosto de 2026, el presidente electo Abelardo De La Espriella anunció la incorporación de la ingeniera Claudia Benavides Salazar como nueva ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, con toma de posesión prevista para el 7 de agosto. Este movimiento se enmarca en la estrategia del gobierno entrante de fortalecer el sistema nacional de investigación y desarrollo, respondiendo a la demanda de sectores productivos y académicos que reclamaban mayor apoyo a la ciencia básica y aplicada. El anuncio generó expectativa en la comunidad científica, que ve en Benavides un perfil técnico con experiencia tanto en el sector público como privado.
Trayectoria académica y profesional
Claudia Benavides Salazar es ingeniera civil de la Universidad Nacional de Colombia, con maestría en Ingeniería de Estructuras y doctorado en Ingeniería de Materiales por la Universidad de Cambridge, Reino Unido. Durante más de quince años se desempeñó como investigadora en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencia y Tecnología (CEACT), donde lideró proyectos de desarrollo de materiales compuestos para infraestructura sostenible. Además, ocupó cargos de asesoría técnica en el Ministerio de Medio Ambiente y fue directora de innovación en una empresa multinacional de energías renovables, experiencia que le brinda una visión integral de la articulación entre política, industria y academia.
Visión para la cartera de Ciencia
En su primera declaración pública, la ministra enfatizó la necesidad de incrementar el gasto en I+D del 0,5 % al 1,2 % del PIB dentro de los próximos cuatro años, alineándose con los estándares de la OECD. Propuso la creación de un fondo nacional de ciencia abierto, destinado a financiar proyectos de alto riesgo y alto impacto, así como la implementación de un programa de becas internacionales para jóvenes investigadores. Asimismo, anunció la reactivación de la Comisión Asesora de Política Científica, cuyo objetivo será diseñar una hoja de ruta que integre la ciencia básica con las prioridades productivas del país, como la agroindustria, la salud y la transición energética.
Desafíos y expectativas
Entre los principales retos que enfrentará la nueva cartera figuran la brecha de financiamiento entre regiones, la falta de continuidad en los programas de largo plazo y la necesidad de mejorar la transferencia tecnológica desde los laboratorios hacia el sector productivo. Expertos consultados señalan que la legitimidad de Benavides dependerá de su capacidad para articular consensos entre las universidades, los gremios industriales y las comunidades afectadas por proyectos de infraestructura. Además, la ministra deberá enfrentar la presión de rendir cuentas ante el Congreso, que recientemente aprobó una ley de seguimiento y evaluación de los recursos destinados a la ciencia.
Impacto esperado y futuro
Analistas del Banco Interamericano de Desarrollo estiman que un aumento sostenido del gasto en I+D podría elevar la productividad total de los factores en un 0,3 % anual, generando efectos multiplicadores en la creación de empleo calificado y en la competitividad exportadora. En el horizonte de medio plazo, se espera que la política de Benavides favorezca la aparición de polos de innovación en ciudades como Medellín, Barranquilla y Bucaramanga, donde ya existen clústeres tecnológicos emergentes. La comunidad académica ha manifestado cauteloso optimismo, subrayando que el éxito dependerá de la coherencia entre los anuncios y la ejecución presupuestal, así como de la estabilidad institucional del sector ciencia a lo largo de los próximos gobiernos.
