La formación de ultraderecha liderada por Nigel Farage, anteriormente conocida como Partido Brexit, ha consolidado su posición como tercera fuerza en la política del Reino Unido al asegurar cientos de escaños de concejal en todo Inglaterra durante las elecciones locales de 2024, un resultado que marca la fractura más profunda en el sistema bipartidista británico desde el auge de los Liberal Demócratas en la década de 1990. Este avance no es un evento aislado, sino la culminación lógica de la crisis identitaria post-Brexit que ha asolado al Reino Unido desde su salida de la Unión Europea en 2020, un proceso que el propio Farage encabezó como el rostro más visible de la campaña del Brexit. El colapso de la base electoral del Partido Conservador, que perdió miles de escaños en los mismos comicios, refleja un rechazo generalizado al fracaso del establecimiento político para cumplir las promesas de migración reducida, soberanía nacional restaurada y revitalización económica de las regiones postindustriales que impulsaron el voto a favor del Brexit. A nivel global, este giro alinea al Reino Unido con la ola de movimientos populistas de derecha que han ganado terreno en Europa, Estados Unidos y partes del Sur Global, desafiando el consenso internacionalista liberal que dominó la política exterior occidental desde el fin de la Guerra Fría. Para países latinoamericanos como Colombia, este realineamiento es crítico porque el Reino Unido, como antigua potencia colonial y miembro actual del G7, es un socio clave en negociaciones comerciales, particularmente dentro del marco de la Alianza del Pacífico, a la que Colombia se unió en 2012, y sus acuerdos comerciales bilaterales post-Brexit que buscan reemplazar el acceso preferencial de la UE para las exportaciones latinoamericanas.
Los históricos avances de la ultraderecha de Farage deben rastrearse hasta la erosión a largo plazo de los patrones de voto basados en clase en el Reino Unido, donde los electorados de clase trabajadora en el norte de Inglaterra y las Midlands postindustriales, antes bastiones sólidos del Partido Laborista, se pasaron primero a los Conservadores en 2019 para apoyar el Brexit, y ahora a Reform UK ante el fracaso de ambos partidos principales para abordar los salarios reales estancados, los servicios públicos en ruinas y la migración neta récord que alcanzó las 745.000 personas en 2022. Esta fragmentación del electorado británico refleja una crisis más amplia de la democracia representativa en las economías capitalistas avanzadas, donde las políticas económicas neoliberales implementadas por los gobiernos laboristas y conservadores desde la década de 1980 han profundizado la desigualdad, creando un terreno fértil para narrativas populistas que culpan a inmigrantes, instituciones supranacionales y acuerdos comerciales globales de los fracasos domésticos. Geopolíticamente, una mayor presencia de Reform UK en los gobiernos locales, y potencialmente en Westminster si el partido irrumppe en las elecciones generales, empujaría al Reino Unido hacia una política exterior más aislacionista y soberanista, alejándolo aún más del bloque geopolítico de la Unión Europea y alineándolo más estrechamente con el enfoque bilateralista de Estados Unidos, en lugar de los marcos multilaterales que han gobernado el comercio y la seguridad global desde 1945. Para Colombia, este giro podría complicar las negociaciones en curso para un acuerdo comercial profundo con el Reino Unido, ya que las facciones soberanistas tienden a priorizar reglas de origen restrictivas y protecciones agrícolas que podrían limitar las exportaciones colombianas de café, flores y manufacturas, mientras que también endurecerían las políticas migratorias británicas que afectarían a los más de 50.000 nacionales colombianos que residen actualmente en el Reino Unido, muchos de los cuales trabajan en sectores críticos como la salud y la agricultura.
La consolidación de la ultraderecha de Farage como fuerza electoral con poder de gobierno local también tiene implicaciones para la gobernanza climática global y la cooperación al desarrollo, áreas donde el Reino Unido ha sido históricamente un donante clave para los países latinoamericanos, incluida Colombia, donde la ayuda británica ha apoyado esfuerzos de construcción de paz con las FARC, la protección ambiental en el Amazonas y programas de formalización del sector informal. La plataforma de Reform UK rechaza explícitamente los objetivos de emisiones netas cero, critica el gasto en ayuda exterior y prioriza la infraestructura doméstica sobre la cooperación internacional, lo que significa que una mayor presencia del partido en los gobiernos locales y nacionales podría llevar a recortes drásticos en los fondos de cooperación del Reino Unido para Colombia, en un momento en que el gobierno de Petro busca diversificar las alianzas internacionales más allá de aliados tradicionales como Estados Unidos y la UE. A nivel regional, este giro en la política británica se inscribe en la tendencia más amplia de las potencias occidentales a retirarse de los compromisos multilaterales con el Sur Global, creando espacio para que bloques alternativos como el BRICS+ expandan su influencia en América Latina, a medida que países como Colombia buscan nuevos socios comerciales e inversores que no estén vinculados a las políticas restrictivas y soberanistas de la derecha populista del Norte Global. Además, la normalización del discurso de ultraderecha en el Reino Unido, centrado en el sentimiento antiinmigrante y el rechazo a la cooperación supranacional, podría alentar a movimientos similares en América Latina, donde facciones de derecha en países como Argentina, Chile y Brasil ya han adoptado los puntos de conversación de Farage y Trump, lo que podría complicar los esfuerzos de integración regional dentro de la Alianza del Pacífico y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), que Colombia preside actualmente.
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