Un terremoto de magnitud 7.2 sacude Colombia y declara estado de emergencia
El presidente Abelardo De La Espriella anunció la declaración de desastre nacional tras un terremoto de 7.2 en escala de Richmond que azotó las noches del 11 y 12 de agosto de 2026, causando daños estructurales en ciudades clave como Cali, Pereira y Medellín. La instalación de la subcuenta temporal ‘Sismo 2026’, con un presupuesto inicial de 200 mil millones de pesos, permite el acceso inmediato a fondos para rescates, reconstrucción y atención médica urgente. La medida forma parte de un paquete de 12 decreto-fuerza emitidos por el gobierno para abordar la crisis, incluyendo la movilización del Ejército y el cierre temporal de carreteras y puentes para facilitar el rescate.
Antecedentes históricos y contexto geológico
Colombia ha enfrentado múltiples eventos sísmicos en las últimas décadas, con el más significativo siendo el terremoto de 2010 en La Línea, Quindío, que mató a 930 personas y destruyó 4.500 viviendas. En 2017, otro sismo de 6.2 en la región Caribe causó 11 fallecidos y daños en Cartagena y Santa Marta. Estos incidentes subrayan la vulnerabilidad del país frente a actividades tectónicas, ya que se ubica en la zona de convergencia entre las placas Sudamericana y Nazca. La creación de ‘Sismo 2026’ responde a la experiencia acumulada en gestión de emergencias, evitando los retrasos financieros que ocurrieron en 2010 al requerir aprobaciones parlamentarias para fondos de rescate.
Impacto inmediato y respuesta de las autoridades
El sismo generó al menos 312 viviendas colapsadas en el barrio Limonar de Cali, según el reporte preliminar del Centro de Notificación de Emergencias (CNE). En Pereira, el departamento del Risaralda confirmó la evacuación de 850 personas en el sector La Lorena. El presidente De La Espriella destacó que la subcuenta ‘Sismo 2026’ permitirá transferir fondos en menos de 48 horas, eliminando el proceso burocrático de los años anteriores. Además, el decreto autoriza el uso de equipos militares para apoyar en la búsqueda de vivos en escombros, mientras que el Ministerio de Salud despliega unos 2.000 ambulancias y 15 hospitales móviles para atender a los heridos.
Medidas estructurales y previsión futura
El decreto incluye también la suspensión temporal de clases en 12 municipios y la activación del Plan Nacional de Protección Civil, que involucra a 15.000 voluntarios certificados. Expertos en desastres resaltan que la creación de ‘Sismo 2026’ es un paso importante, pero insisten en la necesidad de políticas de lenguaje estructural y zonas de riesgo. Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Idesam), Colombia enfrenta un aumento en la frecuencia de sismos debido al calentamiento global, lo que exige inversiones en infraestructura resistente y programas de educación comunitaria. El gobierno anunció que una comisión internacional de expertos en geotecnología visitará el país en septiembre para evaluar riesgos y proponer estrategias de mitigación a largo plazo.
Reacciones y desafíos por delante
Autoridades locales y víctimas destacan la eficiencia inicial del despliegue de recursos. ‘Hemos recibido apoyo inmediato del gobierno central, algo que no ocurrió en 2010’, dijo el alcalde de Cali, Juan Carlos Parra. Sin embargo, se reportan retrasos en el suministro de agua potable en zonas afectadas, lo que podría generar brotes de enfermedades. Organizaciones de derechos humanos exigen garantizar el acceso a la vivienda digna para quienes perdieron hogares, recordando que en el terremoto de 2010 más de 20.000 familiares vivieron en refugiados temporales durante meses. Mientras las obras de rescate continúan, el gobierno recalcula las estimaciones de daños económicos, que podrían alcanzar los 1.500 millones de dólares, según cálculos preliminares del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF).
