Uno de los parques eólicos más antiguos de Australia, y el primero construido en Australia del Sur, ha confirmado que retrasará su fecha de cierre planeada en siete años, cerrando ahora en 2033, unos 30 años después de su apertura.
El parque eólico Starfish Hill se inauguró en 2003 y ayudó a iniciar la notable transición en Australia del Sur que ha llevado al cierre de las plantas generadoras de carbón del estado en 2016, y a una participación del 75% de energía eólica y solar en los últimos 12 meses. El estado tiene como objetivo alcanzar el 100% de energías renovables netas en 2027.
La instalación en Cape Jervis cuenta con solo 22 turbinas NM64 de fabricación danesa con una capacidad de 1.5 MW cada una, lo que da al parque eólico una capacidad total de 33 MW. (El proyecto comenzó con 23 unidades, pero una turbina se incendió en 2010 y no fue reemplazada).
Los nuevos parques eólicos presentan turbinas con una capacidad de alrededor de 6 MW y una altura de pala de hasta 260 metros, en comparación con la altura de pala de 100 metros en Starfish Hill.
La extensión de la vida útil del parque eólico no es sorprendente, dado que el mes pasado anunció un nuevo acuerdo de compra de energía a 10 años con el desarrollador y minorista de energía renovable con sede en Adelaida, Zen Energy. La extensión se reveló en la página de información de generación del operador del mercado.
Pero la longevidad del proyecto Starfish Hill también sirve para desmentir algunas de las tonterías que circulan en las redes sociales, y lamentablemente amplificadas en algunos medios de comunicación tradicionales, de que los parques eólicos tienen una vida útil limitada de 10 a 15 años y que la maquinaria no puede ser reciclada.
El ministro de energía de Queensland, Mick de Brenni, esta semana lució un par de zapatillas hechas de palas de turbinas eólicas recicladas en España, donde la industria eólica es mucho más antigua y donde se están construyendo múltiples instalaciones de reciclaje.
De Brenni señaló que el 90% de la maquinaria de las turbinas eólicas es fácilmente reciclable porque consiste en acero y otros metales. La parte desafiante son las palas hechas de fibra y resina, pero soluciones innovadoras como las zapatillas muestran que se pueden encontrar soluciones.
Imágenes vía: ratchaustralia.com
