En un comunicado oficial, el doctor Gerardo Durán Briones, director de Educación e Investigación en Salud de la Unidad Médica de Alta Especialidad, en el Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional Siglo XXI, explicó que en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) la misión principal de su especialidad en asistencia tanatológica es ayudar a los pacientes y sus familiares a reintegrarse a la vida cotidiana después de atravesar una pérdida significativa, ya sea por la muerte de un ser querido, la pérdida de una extremidad o incluso de un animal de compañía.
Durán Briones destacó que la tanatología busca ofrecer un apoyo integral que abarque la atención psicológica, emocional y espiritual, lo que ayuda a las personas a enfrentar el dolor y la tristeza provocados por una pérdida.
El duelo es un proceso natural que involucra varias etapas, como la negación, ira, negociación, depresión y finalmente aceptación. “Hay quienes van de uno a otro proceso y finalmente viene la aceptación después de un tiempo prudente”, agregó el especialista
La intervención tanatológica, señaló el especialista, puede realizarse a través de un trabajador social, psicólogo o psiquiatra. Además, destacó la importancia de que los pacientes o sus familiares puedan identificar cuándo necesitan apoyo para avanzar en su proceso de duelo.
Para el Seguro Social, la persona afectada debe tener la capacidad de reconocer el momento en que el apoyo tanatológico es necesario. “Todos tienen la libertad de solicitarlo si sienten que no pueden seguir adelante”, expresó el doctor Durán.
En cuanto a la duración del apoyo tanatológico, el experto explicó que no existe un tiempo fijo para cada paciente, ya que cada caso es único y depende de la situación emocional del individuo. En algunos casos, bastan unas pocas sesiones, mientras que en otros puede ser necesario derivar al paciente a otros especialistas si no se observa un progreso.
La atención tanatológica en el IMSS se ofrece principalmente en unidades que tratan traumatología y ortopedia, donde los pacientes pueden sufrir la pérdida de un miembro por accidentes, así como en el Hospital de Oncología, donde se atienden pacientes con cáncer.
Además, destacó que la tanatología también aborda el duelo por la pérdida de un animal de compañía, un proceso emocional que puede ser tan doloroso como el luto por un ser querido, ya que muchas veces las mascotas pueden llenar vínculos en los que los humanos se sienten estrechamente relacionados con los perros o gatos, en su mayoría.
Finalmente, el doctor Gerardo Durán explicó que la diferencia de los cuidados paliativos, que se enfocan en ofrecer alivio físico a los pacientes en fase terminal, la tanatología se centra en el apoyo emocional y mental para ayudar a las personas a superar el duelo de manera saludable.
