GE Vernova ha anunciado la finalización de la campaña de validación de su avanzada tecnología de combustión Dry Low NOx (DLN) alimentada por hidrógeno, diseñada para las turbinas de gas de las clases B y E. Esta campaña, llevada a cabo en el Centro Global de Tecnología de GE Vernova en Greenville, Carolina del Sur, demostró un funcionamiento exitoso utilizando mezclas de gas natural e hidrógeno, así como hidrógeno al 100%, manteniendo emisiones secas por debajo de 25 ppm de NOx. La compañía planea hacer disponible este sistema DLN para nuevas turbinas y actualizaciones de modelos existentes tan pronto como en 2026.
Un paso crucial hacia la descarbonización energética
GE Vernova se posiciona como un líder global en flexibilidad de combustibles para turbinas de gas, con más de 120 turbinas operando o capaces de operar con combustibles que contienen hidrógeno. Estas turbinas han generado más de 530 teravatios-hora (TWh) de electricidad acumulando más de 8,5 millones de horas de funcionamiento. Este hito tecnológico refuerza el compromiso de GE Vernova con la reducción de emisiones de carbono en su flota de generación con turbinas de gas.
Según Jeremee Wetherby, líder de Soluciones de Carbono en GE Vernova: “Desarrollar un sistema de combustión DLN capaz de quemar hidrógeno al 100% de forma segura y confiable es un desafío de ingeniería. El hidrógeno presenta características únicas, como una velocidad de llama aproximadamente ocho veces mayor que el gas natural, lo que incrementa el riesgo de retroceso de llama. Durante la campaña de pruebas, el equipo de GE Vernova demostró una operación robusta sin retrocesos, en un rango amplio de cargas y combinaciones de combustible”.
Innovaciones clave en la tecnología de combustión
Uno de los componentes principales del nuevo sistema es un micromezclador para la premezcla de aire y combustible, que constituye la base de la capacidad del prototipo. Este desarrollo comenzó en 2005 como parte de una colaboración con el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Durante los últimos años, los micromezcladores se han integrado en productos de turbinas de la clase H de GE Vernova. La investigación reciente se centró en mejorar esta tecnología para manejar combustibles con hidrógeno, culminando en la construcción y prueba a gran escala de un prototipo de combustor DLN para la turbina 6B en condiciones reales de presión, flujo y temperatura.
Las pruebas también destacaron un desempeño superior en cuanto a dinámica de combustión y ruido, aspectos críticos cuando se opera con hidrógeno puro. El prototipo mantuvo niveles relativamente bajos de ruido, mejorando la fiabilidad y prolongando los intervalos de mantenimiento, lo cual es crucial para los clientes industriales que dependen de las turbinas de gas para operar de manera continua.
Ventajas frente a las tecnologías actuales
La tecnología de combustión DLN con hidrógeno al 100% promete superar las limitaciones de los sistemas existentes, que requieren diluyentes como agua para controlar las emisiones. Entre los beneficios se encuentran:
- Eliminación del uso de agua o diluyentes
- Aumento de la eficiencia térmica: Mejora del 4 al 7% en la tasa de calor en ciclos combinados
- Mayor disponibilidad y ciclos de mantenimiento más prolongados
- Reducción de emisiones de NOx, garantizando un menor impacto ambiental
Estas innovaciones son especialmente relevantes dado que las turbinas industriales de las clases B y E de GE Vernova cuentan con una base instalada de aproximadamente 2800 unidades en todo el mundo, operando de manera ininterrumpida para procesos industriales.
Un futuro prometedor para la transición energética
El desarrollo y la validación de esta tecnología son un paso significativo hacia la descarbonización de los sistemas de energía industrial. Con la capacidad de operar con gas natural, mezclas de hidrógeno o hidrógeno puro, estas turbinas ofrecen una solución flexible y sostenible para cumplir los objetivos globales de reducción de emisiones y transición hacia energías limpias. GE Vernova reafirma así su compromiso con un futuro energético más verde y eficiente.
Vía www.gevernova.com
