Cartagena se convierte en la capital continental de la investigación sobre moluscos
En agosto de 2026, la ciudad de Cartagena de Indias se posicionó como el punto de encuentro más importante para la comunidad científica dedicada al estudio de los moluscos. El XIII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Malacología (CLAMA) reunió a más de 800 investigadores, estudiantes y gestores de políticas ambientales provenientes de 45 países. Durante cinco jornadas intensas, el evento se convirtió en la vitrina donde se presentaron los últimos avances en taxonomía, ecología, biología evolutiva y conservación de estos organismos marinos y terrestres.
Antecedentes y trayectoria del Congreso CLAMA
Fundado en 1992, el Congreso CLAMA ha recorrido ciudades como México DF, Lima, São Paulo y Buenos Aires, consolidándose como el foro más relevante de la malacología en América Latina y el Caribe. Cada edición ha servido para actualizar los catálogos regionales de especies, promover colaboraciones transfronterizas y impulsar la formación de nuevas generaciones de malacólogos. La edición de 2026 marcó un hito al ser la primera vez que la sede se estableció en la costa caribeña colombiana, decisión tomada tras una rigurosa evaluación de la infraestructura académica y la riqueza biodiversa de la región.
Descubrimientos y aportes del XIII Congreso CLAMA 2026
Uno de los momentos más destacados fue la presentación de los resultados de una campaña de prospección en el bosque seco tropical de la zona norte de Bolívar, liderada por biólogos de la Universidad de Cartagena. En dicha zona, los científicos identificaron 11 especies previamente desconocidas de moluscos terrestres, incluyendo varios caracoles endémicos con adaptaciones únicas a la estacionalidad extrema del hábitat. Además, se reportó la primera evidencia de una asociación simbiótica entre ciertos bivalvos de manglar y bacterias sulfato-reductoras, lo que abre nuevas líneas de investigación sobre la resiliencia de los ecosistemas costeros frente al cambio climático.
Durante las sesiones plenarias, se discutieron los impactos de la acidificación oceánica en la calcificación de conchas, presentándose modelos predictivos que indican una posible disminución del 30 % en la densidad de poblaciones de moluscos calcificadores para 2050 si no se implementan medidas de mitigación. Paralelamente, se lanzaron iniciativas de ciencia ciudadana mediante plataformas móviles que permiten a pescadores y comunidades costeras registrar avistamientos de especies invasoras, mejorando la detección temprana y la respuesta adaptativa.
Impacto científico, educativo y económico para la región
El congreso dejó una huella tangible en Cartagena. Se firmaron convenios de cooperación entre la Universidad de Cartagena, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR) y varias universidades europeas, facilitando intercambios de profesores y estudiantes de posgrado. Se estima que la derrama económica directa del evento superó los 12 millones de dólares, impulsando el sector hotelero, de transporte y de servicios gastronómicos. Asimismo, se inauguró una exposición permanente en el Museo del Oro Zenú dedicada a la diversidad de moluscos del Caribe, convirtiéndose en un recurso educativo permanente para colegios y turistas.
A nivel nacional, el evento sirvió como catalizador para la actualización de la Política Nacional de Biodiversidad, incorporando especificamente lineamientos para la protección de hábitats de moluscos amenazados y la regulación del comercio de especies marinas ornamentales. Los parlamentarios presentes se comprometieron a destinar una partida especial en el presupuesto de 2027 para programas de monitoreo a largo plazo en zonas críticas como la Ciénaga Grande de Santa Marta y el Archipiélago de San Bernardo.
Perspectivas futuras y próximos desafíos
Los organizadores anunciaron que la próxima edición del Congreso CLAMA se celebrará en 2029 en la ciudad de Quito, Ecuador, pero dejaron abierta la posibilidad de que Cartagena vuelva a ser sede en futuras convocatorias, dado el éxito logístico y académico alcanzado. Los investigadores locales señalaron la necesidad de fortalecer los laboratorios de genómica y de imagenología de alta resolución para seguir aportando datos de vanguardia a la comunidad global.
En resumen, el XIII Congreso CLAMA 2026 no solo confirmó a Cartagena como un centro de excelencia en la investigación de malacología, sino que también generó un legado de conocimiento, colaboración y compromiso con la conservación de los moluscos, organismos esenciales para la salud de los ecosistemas acuáticos y terrestres del planeta.
