Balance oficial: situación controlada pero con vigilancia permanente
El ministro del Interior, Rodrigo Lara, entregó este viernes un parte de tranquilidad respecto a la emergencia que afecta desde hace varios días al cerro San Marcos, en jurisdicción del municipio de Villa de Leyva, Boyacá. En declaraciones oficiales, el jefe de la cartera política confirmó que las labores de extinción han avanzado significativamente, permitiendo pasar de una fase de emergencia activa a una de control y liquidación del incendio forestal, aunque advirtió que las condiciones climáticas exigen mantener los dispositivos de contingencia al máximo nivel.
Según el reporte técnico consolidado por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y el Cuerpo de Bomberos de la región, el perímetro del siniestro ha sido contenido en un porcentaje superior al 85 %, lo que ha impedido la propagación hacia zonas pobladas y áreas de alto valor ecológico como el complejo páramo de Iguaque. «Hemos logrado estabilizar los frentes calientes gracias al trabajo articulado entre la Fuerza Aérea, el Ejército, la Policía y los organismos de socorro locales», señaló el ministro Lara, quien supervisó las operaciones desde el Puesto de Mando Unificado (PMU) instalado en la zona.
Despliegue operativo sin precedentes en la región
La magnitud de la conflagración, que consumió cerca de 300 hectáreas de vegetación nativa y pastizales de altura, obligó a movilizar un contingente de más de 350 hombres y mujeres entre bomberos voluntarios, brigadistas de la Defensa Civil, personal de Parques Nacionales Naturales y soldados del Batallón de Ingenieros N.º 4 «General Francisco de Paula Santander».
El apoyo aéreo fue determinante. La Fuerza Aérea Colombiana (FAC) desplegó helicópteros UH-60 Black Hawk equipados con sistemas Bambi Bucket, realizando más de 120 descargas de agua y retardante sobre los puntos de mayor intensidad calórica, muchos de ellos de difícil acceso por tierra debido a la topografía escarpada del cerro. A esto se sumaron avionetas AT-802 Air Tractor de la empresa privada contratada por la UNGRD, que operaron desde el amanecer hasta el ocaso bajo estrictos protocolos de seguridad aérea.
Antecedentes y vulnerabilidad del ecosistema paramuno
El cerro San Marcos no es ajeno a este tipo de emergencias. En 2020 y 2022, incendios de menor escala ya habían puesto en alerta a las autoridades ambientales de la Corporación Autónoma Regional de Chivor (Corpochivor) y a la comunidad científica. La zona actúa como esponja hídrica fundamental para el abastecimiento de acueductos veredales y del propio casco urbano de Villa de Leyva, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Expertos de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC) advierten que la fragmentación del bosque andino y la expansión de la frontera agrícola hacia las laderas han aumentado la carga de combustible fino, volviendo al ecosistema extremadamente susceptible a igniciones durante la temporada de menor precipitación, que en el altiplano cundiboyacense suele extenderse entre diciembre y marzo, aunque el fenómeno de El Niño ha alterado los ciclos históricos.
Impacto ambiental y evaluación de daños
Si bien no se reportan víctimas fatales ni heridos de gravedad, ni afectaciones a infraestructura vial o viviendas, el daño ecológico es considerable. Brigadas de biólogos y guardaparques han iniciado el censo de fauna afectada, hallando ejemplares de curíes, zorros perrunos y diversas especies de aves rapaces calcinadas o desplazadas. La vegetación de frailejones (Espeletia), especie emblema de los páramos y de crecimiento extremadamente lento, ha sufrido pérdidas que podrían tardar décadas en recuperarse naturalmente.
Corpochivor ha anunciado que, una vez declarada la extinción total, se iniciará un Plan de Restauración Ecológica Participativa que contempla la siembra de especies nativas, la instalación de barreras vivas para control de erosión y la vigilancia satelital permanente de puntos de calor residual.
Investigación de causas y panorama futuro
La Fiscalía General de la Nación, a través de su Dirección Especializada contra los Delitos Ambientales, ha abierto indagación previa para establecer el origen del fuego. Las hipótesis principales apuntan a actividad humana negligente —quemas controladas que se salieron de control, fogatas de excursionistas o colillas de cigarrillo— toda vez que no se registraron tormentas eléctricas en el área en las 72 horas previas al inicio del siniestro.
El ministro Lara hizo un llamado a la ciudadanía y al sector turístico a extremar precauciones. «Villa de Leyva es un tesoro nacional; proteger su entorno no es solo tarea del Estado, es un deber de todos los colombianos», enfatizó. Para los próximos días, el IDEAM pronostica vientos de hasta 25 km/h y humedad relativa por debajo del 30 %, condiciones que obligarán a mantener el Puesto de Mando Unificado activo al menos por una semana más para garantizar que no se presenten rebrotes.
