El sismo que sacudió a Cali
El pasado 10 de agosto de 2026 Cali fue despertada por un movimiento telúrico de magnitud 6.2, el más intenso registrado en la región en los últimos diez años. El temblor, cuya profundidad se estimó en unos 15 kilómetros, se sintió con fuerza en toda la zona metropolitana del Valle del Cauca y en municipios vecinos como Jamundí y Puerto Tejada. Aunque no se reportó un tsunami, la sacudida provocó el colapso parcial de varias estructuras y generó una ola de pánico entre los residentes que salieron a las calles en busca de seguridad.
Daños materiales: el caso del apartahotel Molino Rojo
Uno de los inmuebles más emblemáticos que sufrió el impacto fue el apartahotel Molino Rojo, situado sobre la autopista Suroriental, una vía de alto tránsito que conecta el sur de la ciudad con la zona industrial. Conocido popularmente como el motel de la autopista, el complejo ofrecía habitaciones temporales y servicios de alojamiento para viajeros y trabajadores de paso. Tras el sismo, las fotos tomadas por fotógrafos locales mostraron fachadas agrietadas, balcones derrumbados y escombros esparcidos en la vía, lo que obligó a cerrar el paso vehicular durante varias horas mientras equipos de rescate inspeccionaban la estabilidad del edificio. El daño estructural no solo afectó la inversión privada, sino que también dejó sin refugio a decenas de huéspedes que se encontraban en el interior al momento del temblor.
Voces de los afectados: la historia de Diana Duarte
Entre las personas afectadas se encuentra Diana Duarte, una madre de dos hijos que trabajaba como recepcionista en el apartahotel y que quedó atrapada bajo los escombros durante casi veinte minutos antes de ser rescatada por brigadas de bomberos y voluntarios. Diana relató que, tras el primer fuerte golpe, escuchó el crujido de las paredes y vio cómo el polvo llenaba el aire, dificultando la respiración. Afortunadamente, recibió atención médica inmediata en un centro de salud cercano y, aunque sufrió contusiones leves, pudo reunirse con su familia en un refugio temporal establecido por la Alcaldía de Cali. Su testimonio se convirtió en uno de los más conmovedores durante la velatón realizada el 21 de agosto de 2026 en la plaza de San Francisco, donde cientos de ciudadanos encendieron velas en memoria de las víctimas y para exigir medidas de prevención más efectivas.
Respuesta de autoridades y ayuda humanitaria
La respuesta institucional fue coordinada por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y la Alcaldía de Cali, que activaron el Plan de Emergencia Municipal minutos después del sismo. Equipos de la Defensa Civil, la Cruz Roja Colombiana y el Ejército Nacional se desplegaron en los puntos más afectados, estableciendo puestos de mando avanzado y distribuyendo kits de primeros auxilios, agua potable y alimentos no perecederos. Asimismo, se habilitaron refugios en colegios y centros comunitarios para albergar a las familias desplazadas, mientras que las autoridades de salud reportaron la atención de más de ciento cincuenta personas por lesiones leves y crisis de ansiedad. La gobernación del Valle del Cauca anunció la creación de un fondo especial de emergencia destinado a la reparación de vivienda y a la reforzamiento de estructuras vulnerables.
Lecciones aprendidas y panorama de reconstrucción
El episodio ha reavivado el debate sobre la adecuación de los códigos de construcción sísmica en Cali, una ciudad ubicada en una zona de actividad tectónica moderada pero con historial de movimientos destructivos, como el terremoto de 1999 que dejó daños significativos en la zona occidental. Expertos de la Universidad del Valle y del Instituto Geográfico Agustín Codazzi insisten en la necesidad de revisar los planos de edificios antiguos, incentivar la retrofitting de columnas y vigas, y fomentar una cultura de prevención entre la población. Mientras tanto, los propietarios del apartahotel Molino Rojo han señalado su intención de reconstruir el establecimiento bajo normas más estrictas, contando con el apoyo de seguros y de posibles líneas de crédito del Banco de Desarrollo de América Latina. La comunidad, por su parte, exige que los recursos de reconstrucción se asignen con transparencia y que se involucren a los vecinos en la planificación de espacios públicos más seguros.
Perspectivas de mediano y largo plazo
Los planes de reconstrucción prevén un plazo de entre dieciocho y veinticuatro meses para restablecer la funcionalidad del apartahotel y de otras infracciones dañadas. Se prevé la realización de auditorías técnicas independientes y la implementación de un sistema de monitoreo sísmico en tiempo real para alertar a la población ante futuros eventos. Además, se están diseñando campañas de educación comunitaria que incluyan simulacros de evacuación y la difusión de planes de emergencia familiar, con el objetivo de reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia de Cali frente a nuevos sismos.
