Contexto del incidente
El pasado 30 de julio de 2026, en el estadio Centenario de Armenia, se disputó el encuentro de octavos de final de la Copa BetPlay entre Deportes Quindío y Deportes Tolima. El partido, que enfrentó a dos equipos con aspiraciones de avanzar hacia las fases decisivas del torneo, se mantuvo equilibrado hasta los minutos finales, cuando una acción desafortunada marcó el devenir del cotejo.
Detalles de la jugada polémica y la sanción de Ricardo Pabón
En el minuto 84, un delantero de Quindío intentó controlar un centro dentro del área tolimense y, al hacerlo, la bola impactó claramente en su brazo derecho, una acción que, según el reglamento, constituye mano penalizable. El árbitro principal, Ricardo Pabón, tras consultar con su asistente, decidió no señalar la infracción y, además, mostró una tarjeta amarilla al capitán de Tolima, Juan Pérez, por lo que interpretó como protestas airadas tras la jugada. La decisión generó inmediata incredulidad en los jugadores, el cuerpo técnico y la afición local.
Reacción de Deportes Tolima y exigencia de VAR
Tras el pitido final, el técnico de Tolima, Fernando Castro, declaró en rueda de prensa que la falta de sanción fue un error grave que afecta la integridad del competition y anunció que el club presentará una formal queja ante la Comisión de Arbitraje de la Dimayor. Los jugadores, a través de sus redes sociales, reclamaron la implementación inmediata del VAR en la Copa BetPlay, argumentando que la tecnología permitiría corregir este tipo de errores en tiempo real y evitar que decisiones arbitrales influyan indebidamente en el resultado de los partidos.
Antecedentes de arbitraje y el uso del VAR en el fútbol colombiano
Colombia introdujo el Video Assistant Referee (VAR) en la Primera A durante la temporada 2018, tras un periodo de pruebas en partidos amistosos y torneos de reserva. Desde su adopción la tecnología ha reducido significativamente las controversias relacionadas con goles, penales y tarjetas rojas, aunque su aplicación ha sido limitada a la Liga BetPlay y a los partidos de la Copa Colombia en fases posteriores. La Copa BetPlay, al ser un torneo de eliminación directa que incluye a equipos de distintas divisiones, ha permanecido fuera del alcance del VAR, lo que ha generado recurrentes quejas por parte de clubes de menor presupuesto que consideran desventajoso competir bajo criterios arbitrales exclusivamente humanos.
Panorama futuro: ¿Llegará el VAR a la Copa BetPlay?
Ante la creciente presión de equipos como Tolima y la evidencia de errores arbitrales de alto impacto, la Dimayor ha anunciado que evaluará la posibilidad de extender el uso del VAR a todas las fases de la Copa BetPlay a partir de la edición 2027. El presidente de la entidad, Juan Guillermo Zuluaga, señaló en un comunicado que la justicia deportiva es un pilar fundamental y estamos dispuestos a invertir en la formación de árbitros y en la infraestructura tecnológica necesaria para garantizar decisiones más precisas. Mientras tanto, los clubes afectados continúan recopilando evidencia de la jugada controvertida para respaldar sus reclamos, y la afición espera que la próxima edición del torneo cuente con las herramientas que eviten repetir situaciones como la vivida el 30 de julio.
