Contexto de la alerta de Asocapitales
La Asociación de Capitales de Colombia (Asocapitales) emitió una advertencia formal el 30 de julio de 2026, señalando que dos de las principales terminales aéreas del país se encuentran en riesgo crítico debido al avanzado deterioro de su infraestructura y a la falta de inversión sostenida en mantenimiento. El anuncio se produjo durante el foro anual de la entidad, donde se presentaron los resultados de una auditoría técnica realizada por expertos en ingeniería aeroportuaria, la cual evaluó pista, sistemas de drenaje, iluminación y navegación según los estándares de la OACI y la ICAO. Este informe se suma a una serie de alertas previas emitidas en 2023 y 2024, cuando se registraron incidencias de salidas de pista en Barranquilla y problemas de iluminación en Palmira, lo que mantuvo a las autoridades en estado de vigilancia.
Estado actual del Aeropuerto Ernesto Cortissoz
El Aeropuerto Ernesto Cortissoz, inaugurado en 1981 y ampliado en varias ocasiones para atender el crecimiento del turismo caribeño y la carga aérea, maneja un flujo anual aproximado de 2,5 millones de pasajeros y más de 120.000 toneladas de carga. Según el estudio de Asocapitales, el índice de condición de pavimento (PCI) de la pista principal 09/27 cayó por debajo de 35 puntos, indicando severas grietas y deformaciones que comprometen la resistencia estructural. El sistema de drenaje pluvial presenta obstrucciones en más del 60 % de sus alcantarillados, lo que provoca acumulaciones de agua durante las temporadas de lluvia y aumenta el riesgo de aquaplaning. Además, la iluminación de aproximación y la pista de rodadura muestran lámparas quemadas y transformadores obsoletos, mientras que la terminal de pasajeros exhibe corrosión en estructuras de acero y filtraciones en techos que afectan la zona de reclamo de equipajes.
Situación del Aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón
El Aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón, operando desde 1971 como la principal puerta aérea del Valle del Cauca y centro logístico para la exportación de flores, café y productos perecibles, registra aproximadamente 1,8 millones de pasajeros y 80.000 toneladas de carga al año. El informe destaca que la pista 02/20 presenta un desgaste superficial severo, con pérdida de rugosidad que reduce el coeficiente de fricción a valores por debajo del límite mínimo recomendado por la ICAO para operaciones en condiciones de lluvia. Los estudios de resistencia estructural revelan microfracturas en las losas de hormigón, agravadas por el intenso tránsito de aviones de carga pesada. En cuanto a los sistemas auxiliares, la pista de rodadura necesita un recapeado urgente y la iluminación de aproximación categoría I requiere sustitución por tecnologia LED de última generación para garantizar visibilidad adecuada durante la noche y en condiciones de baja visibilidad. Los edificios de servicios, incluyendo la zona de manejo de baggage y la torre de control, presentan filtraciones que dañan equipos electrónicos y redes de comunicación.
Consecuencias económicas y sociales
El deterioro de estas dos infraestructuras tiene repercusiones directas en la conectividad regional y nacional. Varias aerolíneas, entre ellas Avianca, LATAM Colombia y EasyFly, han comenzado a reprogramar frecuencias y, en algunos casos, a desviar vuelos a aeropuertos alternativos como Montería o Pereira, lo que incrementa los costos operativos en un estimado del 8 % y afecta la puntualidad de los itinerarios. El sector turístico, particularmente en Barranquilla durante el Carnaval y en Cali durante la Feria de la Caña, podría experimentar una disminución en la llegada de visitantes extranjeros, con una pérdida potencial de más de 150 millones de dólares anuales en ingresos directos e indirectos. Asimismo, la industria manufacturera y agroexportadora, que depende de la carga aérea para productos perecibles como flores y frutas tropicales, enfrenta riesgos de retrasos y pérdidas de mercancía que podrían comprometer compromisos comerciales internacionales y afectar cientos de empleos vinculados a la logística aérea.
Perspectivas y acciones recomendadas
Ante la situación, Asocapitales insta al Gobierno Nacional y a las autoridades aeroportuarias (Aerocivil y la Agencia Nacional de Infraestructura) a destinar recursos inmediatos para la rehabilitación de pistas, la actualización de sistemas de drenaje y la renovación de equipos de navegación. Se propone la creación de un fondo especial de mantenimiento aeroportuario, alimentado por un pequeño recargo en las tarifas de embarque (aproximadamente 2 USD por pasajero), y la realización de inspecciones trimestrales independientes por parte de organismos técnicos acreditados. Asimismo, se recomienda involucrar a la iniciativa privada mediante modelos de asociación público‑privada que garanticen la transparencia y la eficiencia en la ejecución de las obras, siguiendo los lineamientos del Plan Nacional de Desarrollo 2022‑2026. Solo mediante una intervención coordinada y oportuna será posible evitar un cierre parcial o total de estas terminales, preservando la competitividad de Colombia en el mapa de la aviación latinoamericana y evitando posibles sanciones de la ICAO que podrían derivar en una disminución de la categoría de los aeropuertos.
