La manzanilla (Matricaria chamomilla o Chamaemelum nobile) es una planta utilizada durante siglos en la medicina tradicional por sus múltiples propiedades terapéuticas. Su característico aroma afrutado y herbáceo, junto con su efecto calmante, la han convertido en una de las infusiones más consumidas en el mundo.
La investigación moderna ha confirmado que la manzanilla contiene compuestos bioactivos con efectos antiinflamatorios, antioxidantes y relajantes. Entre ellos destacan los flavonoides, como la apigenina, y aceites esenciales ricos en bisabolol, que han demostrado propiedades medicinales en estudios científicos.
Ingredientes activos.
Los beneficios de la manzanilla se deben a la presencia de varios compuestos químicos con efectos terapéuticos:
- Taninos: Ayudan en el alivio de problemas digestivos y en el tratamiento de heridas.
- Flavonoides (apigenina, quercetina, luteolina): Contribuyen a su efecto antioxidante y antiinflamatorio.
- Aceites esenciales (bisabolol, matricina, óxidos de bisabolol A y B): Con propiedades calmantes y cicatrizantes.
- Cumarinas: Poseen efectos anticoagulantes y pueden ayudar a la circulación sanguínea.
Beneficios primarios.
- Tiene un efecto terapéutico, calmante sobre la piel, la mente y el cuerpo.
- Alivia los sistemas del cuerpo.
- Puede ayudar a apoyar la función del sistema inmunológico.
Beneficios comprobados científicamente
Los usos de la manzanilla han sido objeto de diversas investigaciones que han demostrado su eficacia en varias áreas:
- Alivio del estrés y mejora del sueño
- La apigenina, un flavonoide presente en la manzanilla, actúa sobre los receptores del cerebro, promoviendo la relajación y el sueño.
- Un estudio publicado en Phytomedicine encontró que el extracto de manzanilla mejora la calidad del sueño en personas con insomnio leve.
- Efecto digestivo y alivio de problemas gastrointestinales
- Ayuda a reducir los espasmos intestinales y la inflamación, siendo útil para quienes padecen síndrome del intestino irritable (SII) o dispepsia.
- Sus propiedades antimicrobianas pueden contribuir a la erradicación de Helicobacter pylori, una bacteria asociada a úlceras gástricas.
- Propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes
- Aplicada sobre la piel, el extracto de manzanilla ha demostrado reducir la inflamación y acelerar la cicatrización de heridas.
- Un estudio en la revista Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics concluyó que la manzanilla puede ser efectiva en el tratamiento del eccema y la dermatitis.
- Efecto antibacteriano y refuerzo del sistema inmune
- Sus compuestos bioactivos pueden ayudar a prevenir resfriados y otras infecciones bacterianas leves.
- Regulación de la glucosa en sangre
- Investigaciones han sugerido que el consumo regular de té de manzanilla puede ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes tipo 2.
La manzanilla ayuda a superar el desánimo, desilusión, o desesperanza, encontrando claridad y ayudándonos a centrarnos en las cosas que dan sentido a la vida y la vida de los demás.
Emocionalmente, la manzanilla provoca una sensación de calma y tranquilidad, que a menudo puede estar estrechamente relacionada con la capacidad de una persona para obtener confianza y promover la serenidad en todos los ámbitos de la vida.
Hay muchas aplicaciones para la manzanilla seca, incluyendo tinturas y aceites esenciales, aunque el más fácil y más utilizado es en forma de infusión o té.
Para las dolencias de estómago, espasmos musculares, y un mejor sueño, usa una cucharada de hierba seca por cada taza de agua. Vierte agua hirviendo sobre las hierbas y deja enfriar durante unos 5 minutos. Después a colar y disfrutar.
Formas de uso y preparación
La manzanilla puede utilizarse de diversas maneras según la necesidad:
- Infusión: Una cucharada de flores secas por taza de agua caliente, dejar reposar 5-10 minutos.
- Inhalaciones: Para aliviar el dolor de garganta o la congestión nasal.
- Compresas: Empapar gasas en infusión de manzanilla para tratar inflamaciones cutáneas.
- Ungüento: Mezclado con aceite de coco o almendra para tratar heridas leves o eccema.
- Baños de asiento: Para aliviar irritaciones anales o genitales.
Cómo cultivar manzanilla paso a paso.
La manzanilla es una planta herbácea que se cultiva por sus hojas y flores aromáticas, que se utilizan en la preparación de tés y otros productos de belleza y cuidado personal. Si quieres cultivar manzanilla en tu jardín, sigue estos pasos:
- Elige un lugar soleado y bien drenado para plantar tu manzanilla. La manzanilla necesita mucho sol para crecer bien, pero también es importante que el suelo no esté encharcado, ya que la manzanilla no tolera el exceso de agua.
- Prepara el suelo. La manzanilla prefiere un suelo rico en materia orgánica, por lo que es importante mezclar compost o abono en el suelo antes de plantar. También es importante asegurarse de que el suelo esté libre de maleza y bien aireado.
- Siembra las semillas de manzanilla en primavera, en hileras espaciadas a unos 30 cm de distancia. Cubre las semillas con una capa fina de tierra y riega bien el suelo.
- Mantén el suelo húmedo durante el período de germinación, que puede tomar unas 2-3 semanas. Una vez que las plantas han germinado, reduce la frecuencia de riego para evitar el exceso de agua.
- Poda las plantas de manzanilla cuando alcancen unos 20-30 cm de altura para estimular el crecimiento de nuevas ramas y hojas. También es importante quitar las flores cuando se marchiten para evitar que la planta se agote y pierda vigor.
- Cosecha las hojas y flores de manzanilla cuando estén frescas y verdes. Las hojas se pueden recolectar durante todo el verano, mientras que las flores se recolectan en plena floración, normalmente en verano o principios de otoño.
La manzanilla es una planta fácil de cultivar y puede ser una excelente planta para tu jardín, ya que no requiere mucha atención y su aroma es muy agradable. ¡Dale una oportunidad y disfruta de sus beneficios en tu hogar!
Precauciones y contraindicaciones
Si bien la manzanilla es segura para la mayoría de las personas, hay algunas precauciones a considerar:
- Puede interactuar con medicamentos anticoagulantes debido a su contenido en cumarinas.
- Personas con alergia a plantas de la familia de las Asteráceas (como la ambrosía o el crisantemo) deben evitarla.
- Las embarazadas y lactantes deben consultar con un médico antes de consumirla, ya que podría tener efectos sobre el útero.
La manzanilla es una planta con una rica historia en la medicina tradicional, respaldada por la investigación científica moderna. Sus beneficios van desde el alivio del estrés hasta el tratamiento de problemas digestivos y dermatológicos. Incorporarla en nuestra vida diaria, ya sea en forma de infusión o aplicación tópica, es una manera natural y efectiva de cuidar nuestra salud.
📌 Nota: Antes de usar cualquier planta medicinal como tratamiento, consulta con un médico.
